Tip kože koji imamo je genetski uvjetovan, a masna koža kod koje dolazi do pojave akni je jedan od tri osnovna tipa. 

Čest slučaj je kombinacija masne kože i akni.

Glavni krivac za prekomjerno izlučivanje sebuma jest povišena razina cirkulirajućeg dihidrotestosterona – steroidnog androgena, odnosno muškog spolnog hormona, koji se u manjim količinama nalazi i u ženskom organizmu. Previše androgena dovodi do disbalansa koji se očituje na koži pojačanim lučenjem sebuma.

Sebum istovremeno mijenja i sastav: postaje zasićeniji skvalenom, koji je zbog nestabilnosti skloniji oksidaciji pa postaje gušći, što otežava njegovo izlaženje do površine kože. Blokira se dlačno-lojni kanal, oksidirani skvalan je prisutan u gornjim slojevima kože, zbog čega dolazi i o prekomjernog umnožavanja stanica. Sebum je zarobljen, te nastaju miteseri.

Da bi se razvile akne, potreban je i prekomjerni razvoj bakterija, koje su inače normalno prisutne na površini kože, te patogenih bakterija poput Propionobacterium acnes. Bakterije igraju važnu ulogu u razvoju upale.